Randonnée : anticiper les risques pour son chien

Partager le bonheur d'une longue promenade avec son chien est l'une des meilleures choses au monde. Ces moments de complicité et de grand air sont très appréciés de nos amis canins. Lacs de montagnes et ruisseaux, découvertes, rencontres, grands espaces… tout est réuni pour plaire à l'animal comme à l'humain. Pour que tout se déroule au mieux, bien se préparer est essentiel et quelques précautions s'imposent au préalable. Voyons comment anticiper les risques pour son chien en randonnée.

1. La prédation : quand l'instinct de chasse prend le dessus

En randonnée, nombreuses sont les occasions pour un chien de s'essayer à la course poursuite… En particulier pour des chiens avec un fort instinct de prédation, la tentation sera grande de se lancer derrière un animal sauvage, un VTT, un joggeur, ou même un troupeau de moutons.

• Les bêtes sauvages : dans les chemins et forêts de montagne, nos chiens peuvent sentir de nombreuses pistes. S'ils venaient à débusquer un animal sauvage, il pourrait se lancer derrière lui par instinct de chasse. Outre le risque de perdre son chien, un bouquetin ou chamois pourrait entraîner le chien dans une falaise, tandis qu'un sanglier aurait tôt fait de se retourner contre lui.
• Les vélos et coureurs : pour un chien plein de prédation, tout ce qui avance vite peut devenir synonyme de course poursuite, avec certaines phases supplémentaires telle que la morsure de préhension par exemple. Un mollet attrapé ou un pneu crevé ne font en général pas bon ménage avec une randonnée sereine.
• Les troupeaux d'alpage : bien souvent gardés par des chiens de troupeaux, les animaux qui paissent en alpage peuvent être la cible d'intérêt pour votre chien. Les patous défendraient ardemment leurs bêtes, au dépend de votre ami canin.

Un conseil : si votre chien a un fort instinct de chasse, tenez-le en longe ou en laisse.

La prédation et les chiens de troupeau en randonnée.

2. Les blessures légères : coussinets et petits bobos du quotidien

Les coussinets peuvent être mis à rude épreuve lors des randonnées, en fonction de leur durée et de la qualité du sol. Bien protéger et savoir soigner les coussinets est important, tout comme avoir dans le sac à dos une petite trousse de secours, qui permettra de soigner les blessures légères ou réaliser les premiers soins avant d'aller chez le vétérinaire.

3. Les blessures graves : chutes, fractures et hélitreuillage

Malheureusement, il arrive parfois en randonnée des accidents plus graves, que cela soit pour l'humain comme pour l'animal. Le long du trajet, il faudra être avisé du fait qu'un chien n'a souvent que peu conscience de la hauteur. Avoir une longe sur soi permettra de le sécuriser dans les endroits à risque, comme par exemple sur des chemins très escarpés ou en bordure de falaise.

En cas d'accident sur le chien : si le chien se fracture une patte lors d'une chute, il faudra réaliser les gestes d'urgences avant de l'emmener au plus vite chez le vétérinaire. Pour cela, un sac de portage glissé dans le sac à dos peut faciliter le transport du chien.

En cas d'accident sur l'humain : si vous deviez vous faire hélitreuiller en montagne à la suite d'une grave blessure, il faut savoir que les secouristes ne sont pas équipés pour évacuer votre chien en même temps que vous. En randonnant simplement en duo avec votre chien, personne ne sera là pour le ramener chez vous et en prendre soin durant votre absence. Afin de permettre aux secouristes d'emmener votre chien avec vous, emportez dans votre sac un harnais de treuillage pour chien.

Anticiper les risques de blessures légères en randonnée avec son chien.

4. Les urgences vétérinaires : reconnaître les signes et agir vite

Bien connaître son chien permet d'éviter de prendre des risques inutiles. S'adapter à son rythme, son âge, préparer son entraînement avant une grande randonnée sont essentiels pour préserver sa santé et veiller à sa sécurité. Pourtant, personne n'est à l'abri d'une brutale urgence vétérinaire. Savoir en reconnaître les signes et pouvoir pratiquer les gestes d'urgence permet d'augmenter les chances de survie du chien.

• Déshydratation : en randonnée, veillez à ce que le chien ne manque pas d'eau en lui donnant à boire régulièrement en petites quantités lors de pauses fréquentes. Une petite gamelle pliable trouvera vite sa place dans le sac à dos. Comment savoir si votre chien est déshydraté ? En pinçant légèrement la peau de son cou : si elle met quelques secondes à revenir en place, la déshydratation commence. Si la peau reste plissée, c'est une urgence vétérinaire.
• Coup de chaleur : en cas d'hyperthermie, le chien bave fortement, ses halètements sont forts et nombreux, sa gueule peut mousser et il peut présenter des difficultés motrices. Ce signe est annonciateur d'un œdème cérébral. Dès les premiers signes, refroidissez le chien progressivement (linges mouillés) et rendez-vous rapidement chez le vétérinaire. Évitez le choc thermique (bain dans un torrent glacial).
• Retournement d'estomac : après une activité physique intense, le chien peut boire en grande quantité dans un ruisseau très froid, puis reprendre son activité juste après, s'exposant au risque de torsion de l'estomac. Pour prévenir ceci, donnez régulièrement à boire en petites quantités.
• État de choc : muqueuses pâles, extrémités froides, respiration accélérée et irrégulière, pulsations cardiaques élevées (+ de 150/min). Mettez la tête du chien en contrebas, couvrez-le et emmenez-le d'urgence chez le vétérinaire.
• Perte de conscience : si l'animal est inanimé, flasque et sans réaction, c'est une urgence. S'il ne respire pas et n'a pas de pouls, pratiquez la RCP (réanimation cardio-pulmonaire) après avoir dégagé ses voies respiratoires.
• Hémorragies : comprimez la plaie avec les mains ou des compresses en appuyant fortement pendant 10 à 15 minutes. En cas d'hémorragie importante, faites un garrot. Ne mettez jamais d'alcool sur une plaie. Emmenez le chien en urgence chez le vétérinaire.
• Morsure de serpent : potentiellement très dangereux. Consultez cet article de Jardiner-Malin pour savoir comment réagir avant d'emmener votre chien chez le vétérinaire.

Connaître les gestes d'urgence en randonnant avec son chien.

5. Les aléas climatiques : orage, neige et changements soudains

Anticiper les risques, c'est aussi être conscients qu'en randonnant en montagne, le temps peut changer très rapidement. En hiver, pensez à protéger les coussinets de votre chien avec des bottines, et lui mettre un manteau, en particulier si le sol est gelé.

En hiver, les rivières aussi peuvent geler. Attention à votre chien qui, en voulant boire, pourrait chuter en glissant sur l'eau verglaçée et se blesser grièvement.

En été, gare aux orages de montagnes… La foudre les accompagne bien souvent, et le vent peut aussi souffler suffisamment fort pour déraciner même les arbres les plus gros.

Si vous vous retrouvez pris sous un orage : déposez tout votre matériel présentant des parties métalliques et éloignez-vous-en d'au moins 30 mètres. Éloignez-vous d'au moins 100 mètres des rivières et points d'eau. Ne restez ni sur une hauteur, ni sous un arbre ou un abri isolé, ni près d'une face rocheuse ou du vide. Ne courez pas et gardez votre calme.

Le bon réflexe est de s'asseoir en boule sur un isolant (sac à dos, tapis de sol, large pierre), les pieds serrés, les jambes repliées. Veillez à faire coucher votre chien en boule également sur un isolant, près de vous, attaché avec un lien sans boucles métalliques.

Bon à savoir : si la durée entre l'éclair et le tonnerre est inférieure à 30 secondes, l'orage est à moins de 10 km et la foudre peut vous atteindre.

Pour éviter tout cela, mieux vaut prévenir : consultez la météo attentivement avant de partir. Lors de votre randonnée, observez le ciel et si les nuages deviennent menaçants, faites demi-tour. Partez tôt, et ayez toujours une solution de secours en tête pour savoir où vous mettre à l'abri en cas d'orage. 

Anticiper les aléas climatiques en randonnant avec son chien.

6. Les risques invisibles : parasites, eaux stagnantes et vertige

Certains risques peuvent être invisibles et déclencher des maladies à plus long terme. Les tiques, puces, moustiques, phlébotomes, mais aussi les eaux stagnantes et les chenilles processionnaires sont des dangers à prendre en considération.

• Les tiques : elles peuvent transmettre la piroplasmose ou la maladie de Lyme.
• Les moustiques et phlébotomes : ils peuvent transmettre des maladies graves comme la leishmaniose ou les vers du cœur.
• Les puces : petites et invasives, elles peuvent passer inaperçues. Une fois ramenées à la maison, elles pondent et se multiplient rapidement. Il est possible de mettre des mois à s'en défaire. 
• Les eaux stagnantes : les mares et flaques stagnantes peuvent transmettre la leptospirose. Un vaccin existe contre la Leptospirose.
• Les chenilles processionnaires : plus souvent rencontrées dans les régions méditerranéennes, les chenilles processionnaires peuvent provoquer d'importantes inflammations, jusqu'à nécroser la langue du chien. En cas de symptômes (bave, gonflement de la langue), emmenez directement votre chien chez le vétérinaire. 

Un conseil pour anticiper les risques liés aux parasites : mettez régulièrement un antiparasitaire à votre chien.

Mais en randonnée, un autre danger peut être encore plus invisible et imprévisible que les précédents, surtout lors des premières sorties en montagne avec son chien :

• Le vertige : certains chiens en souffrent et peuvent se figer lors de passages escarpés. Ne forcez jamais votre chien à franchir un endroit s'il est inconfortable. Parfois, il faut accepter de faire demi-tour.

Protéger son chien des parasites en randonnée.

7. Les peurs : gérer les réactions de son chien et des autres

Comme pour nous, les chiens peuvent présenter des peurs. Orages, vertige, ou être mal à l'aise devant certaines situations. Un joggeur ou un vélo débouchant d'un bois brusquement peut aussi effrayer un chien et le faire modifier son trajet sans regarder où il va.

Il est nécessaire d'anticiper fortement les zones à risques et d'attacher son chien bien avant celles-ci. 

Mais en randonnée, nous pouvons aussi rencontrer des personnes ayant peur des chiens. En constatant des signes de mal-être sur les randonneurs que nous croisons (mouvement de recul, ralentissement, tétanie, regard fixé sur le chien, etc...), il est de bon ton d'attacher son chien, de le faire asseoir ou de s'écarter du chemin le temps que la personne poursuive sa route.

Bien connaître son chien permet d'anticiper ses peurs en randonnée.

8. La législation : chemins interdits et hébergements

Un risque, néanmoins bien moins grave sur le plan physique mais suffisamment déconcertant, est celui de se retrouver sur des chemins de randonnées interdits aux chiens, ou d'arriver enfin au gîte et s'apercevoir que celui-ci refuse l'accès à nos compagnons.

Avant de partir, consultez la carte des parcs et réserves interdits aux chiens, et renseignez-vous auprès des gîtes et refuges pour savoir s'ils acceptent les chiens. Ou alors, optez pour un refuge non gardé, dont le confort sera limité et où il faudra emporter de quoi vous sustenter. 

Connaître la législation concernant les chiens sur son lieu de randonnée.

9. Se perdre en montagne : les équipements indispensables

Un dernier point, mais non des moindres. Même avec la meilleure préparation qui soit, il reste possible de s'égarer et se perdre en montagne. Pour éviter cela, préparez soigneusement votre itinéraire en étant conscients des aléas possibles : chemins non balisés, mal indiqués, barrés par un arbre tombé, etc…

Par précautions, ayez donc toujours sur vous :

• Une lampe frontale (avec piles de rechange)
• Suffisamment de batterie sur votre téléphone pour prévenir les secours (avec une batterie de recharge et un câble)
• Une balise de détresse qui permettra de vous localiser
• La fonction SOS native de votre smartphone paramétrée avant le départ

Être préparé pour ne pas se perdre en randonnant avec son chien.

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Bien se préparer avant une randonnée avec son chien

Vous l'aurez compris, la préparation reste essentielle à toute bonne randonnée. Connaître les gestes d'urgences, et bien comprendre son chien sont des atouts indispensables pour voyager sereinement. Un sac à dos avec une trousse à pharmacie et quelques équipements supplémentaires (longe, gamelle pliable, harnais de portage, lampe de poche, batterie de secours, balise de détresse, etc…) sera votre deuxième meilleur compagnon, après votre chien bien sûr ! 😉

Votre chien aime-t-il les randonnées ? Avez-vous fait de nombreuses sorties en montagnes avec lui ? Racontez-nous en commentaires. 😉